从2026年前下海那天起，老陈好像一直都在“艰难创业、走向鼎盛，然后所有归零”中轮回，这就是他的宿命，抑或是一个年代的缩影？
“来来来，先吃为快。”
菜一上桌，陈鸿建就习惯性地招呼大伙“试吃”。腊肉炖黄鳝、秘制烧鸡、宫廷烤肉……
“美食家”们说笑之间，举箸就餐，全然不考虑吃相。
只须开封那边的买卖能走开，中午时分，老陈都会驱车赶往郑州，邀约几个宾朋到店里聚聚，三人也行，五人亦可，多是谈得来的朋友，与朋友的朋友，三教九流，什么地方的都有。朋友之间嘛，算不上是正式的“宴请”，隔段时间在一块聚一聚，顺便尝一尝老陈酒店里新上的菜品一直好的。
老陈是一个对吃非常上心的人，上技巧几乎严苛，酒店里每推出一个菜品都需要第一过他和朋友的“嘴”关。色香味俱全，一个“味”字考验的是烹饪功夫，那是大厨的事，“香”呢？需要有上好的食材，好的食材当然价格也“好”，老陈不管这类，只须能出成效就上。
接收这家酒店刚刚3个月，老陈已经试跑了两拨厨师。老陈不喜欢那种架子扎得非常大却一无长物的大厨，说起来什么都会，一样都拿不出手，出来完全就是混世界。老陈把有绝活的厨师留下，顺便又招了一批。
“做大厨也好，做酒店也罢，咱人是非常平凡，能否用点心精益求精把事做得不平凡？”
试水海南
老陈好折腾，过不惯平凡的生活。
老陈扔掉公务员身份南下海南时，本以为鱼与熊掌可以兼而有之，根本没想到海平面与堤岸是两个世界，一旦跳下去就没办法回头。
20世纪90年代初，国家颁布各种政策鼓励公务员下海，不甘寂寞的老陈喜滋滋地“应征入伍”。按理说，其时正是“工商如狼，税务如虎”的年代，混迹于中原一个地级市工商局，老陈好歹也是个人物，整天吃香喝辣，日子非常不错过，但老陈是个赌徒命，看到身边一个个没能没力的人都神采飞扬地大把抓钱，老陈就憋屈，就想跑出来赌一把，况且公务员的身份还给你保留着，呛着水，游回来就是，没后顾之忧，为什么不干？
“第一站选择海南其实是一个错误。”老陈事后总结说，“那时候懵懵懂懂的，还没有弄清是什么问题，就伴随朋友往南跑。其时，海南立省不久，大开发蓬勃发展，国家不少政策都往那边倾斜，波涛汹涌之地，本以为能逮着大鱼，哪儿了解风向已悄然发生了变化。”
1995年，老陈与朋友直奔三亚，在一家三星级酒店做起了销售。孰料，刚刚做了两年，还没有挣到大钱，整个海南便一片萧条，酒店业彻底走向死胡同。失了业的老陈脸皮薄，不好就这么打道回府，干脆在三亚硬挺着。恰巧，有一朋友在海口文昌县郊区租了一片地，来电邀约老陈过去看看。
地是从部队上租过来的，本是一个养猪场，老陈他们就想着因势利导，干脆养殖市场上正走俏的虎纹蛙，把养猪场改造一下，简单做一下防水就直接派上了用场。
没钱买蛙苗，筹备一圈还不够，老陈的老岳父干脆从中原坐飞机去给他送钱；没钱买饲料，老陈就跟饲料商家们谈，“我的全部身家都在这上面呢，是生是死就全靠它了，你信我不？”商家信他，就把饲料先赊销给他。
虎纹蛙是从泰国引进的品种，国内没养殖经验，也没多少资料可以查看，老陈就和技术员们一块探索。老陈性情爽朗，好交友，为人大方，饲料商家感觉老陈是干事的人，就给他介绍不少业内人士，有虎纹蛙销售商，搞养殖的同行，也有科研院所的研究职员、水产专家。老陈顺势把一位从日本回国的水产博士请进家门。
老陈的养殖大业非常快走上正常轨道，三个半月一茬虎纹蛙养下来，养殖技术已经不是问题，水质怎么样调，饲料配譬如何掌控，普通的问题都已不在话下。老陈的虎纹蛙开始见钱了。其时，一斤蛙的养殖本钱在3元左右，市场价每斤6元，收益相当丰厚，140多个池子，每一个池子不下400斤的养殖量，一茬下来，老陈就有10多万元的入账，而虎纹蛙一年能生产3茬。
但如此的好日子并没保持多长时间，虎纹蛙养殖非常快在海南一哄而上，几乎有水的地方都有虎纹蛙。供应求购紧急失衡，虎纹蛙的价格直线坠落，5元，4元，3元，而生产本钱不降反升，市场一片哀嚎。
老陈听取水产专家的建议开始在池子上盖塑料大棚。海南每年的三4月份气温不高，雨水却非常大，且多是酸雨，这类对虎纹蛙的养殖都极为不利。虎纹蛙是热带生物，性喜高温，塑料大棚不只能让虎纹蛙躲过酸雨侵蚀，也能使虎纹蛙在高温环境下缩短成长期，提前上市。
老陈的虎纹蛙提前半月上市，自然就拥有更多的话语权。争抢最激烈的时候，一斤虎纹蛙卖到10多元钱，老陈赚得眉开眼笑。
但海南的虎纹蛙养殖非常快就进入了大棚年代，老陈的先发优势丧失殆尽。水产专家又交给老陈一招绝活，不待春季，冬季就给虎纹蛙催产，提前孵苗。但这招也只管用了一年，第二年冬季大伙都在催产。
跟风的速度跑在了革新的前面，混乱的市场与日渐微薄的价值让老陈如坐针毡。他了解，这一行已经走到山穷水尽了，没奇兵，非常难全身而退。
其时，保健品海王金樽在市场上卖得很热门。海王金樽是牡蛎粉的提取物，有肯定的保肝解酒功能。老陈想，如果能从虎纹蛙身上提炼出点什么，也搞个高端保健品之类，虎纹蛙的出路问题就有了一劳永逸的解决方法。老陈就掂着钱去跟一家科研所商量，看有没戏。
20万元投进来，没结果，再拿20万元过去，也还是竹篮子打水。
虎纹蛙的皮凸凹不平，搞皮革开发可能有门，老陈就与另一家科研所合作搞开发蛙皮的研究。钱投进来不少，但成效并不理想。虎纹蛙皮张小，只能开发一些钱夹、手包之类的小件，没办法做大件皮制品，价钱上不去，投入产出不成比率。
老陈也曾尝试把虎纹蛙的肉制成麻辣味的半成品供应，但市场反应非常冷淡。
在风雨飘摇中，老陈咬牙坚持到2026年。是年年初，一场台风带来的大雨把老陈的池塘彻底撕开，四散的虎纹蛙，都成了附近村民的下酒菜。而随后赶来的“非典”则让老陈彻底陷入了绝望。
资金链断了，场地成本交不出来了，工人薪资发不下去了，老陈与老婆左静一商量，长痛不如短痛，撤吧，这是个无底洞，累断脊梁骨只怕也填不满。
剩下的日子变得非常简单，把蛙处置掉，把车卖掉，把能变现的东西都变现，一是抵债，二是遣散工人，而老陈夫妻的生活则变得毫无着落。
没生计，但生活还要继续。老陈搞养殖时认识的两个空调修理工朋友找上门来，买卖萧条，他们的老板选择了关门。
3个人一商量，赚钱吗倒在第二，开个空调修理店总可以保持生计。
没承想，买卖还算很好，实体门店不断扩大，经营也不再限于修理，老陈开始回收二手空调，翻新后再底价供应。来售卖二手空调的多是收破烂的安徽籍老乡，老陈好客，非常快与他们打得火热。这类生活在社会底层的老乡们为了生计，整天游走在城市的角角落落，学会着很多的动态信息，哪儿要搞扩建，什么地方要进行城区改造，甚至哪栋楼要拆迁，他们都一目了然。老陈是见过大世面的人，他们信赖他，就和他商量联手做买卖：老陈出面与业主谈判，接下待拆迁楼盘，由老乡找人具体推行，所得利益，大伙一块分成。
不扎本的买卖老陈想干，而且干得风生水起。所有都在往好的方面进步，老陈甚至感觉就如此过下去也很好，日子嘛，有吃有喝有玩有钱花，还要如何？
但老陈不能不结束如此的生活。
2026年，身在中原的老岳父突得中风，瘫卧在床，老陈感念于岳父的恩情，与老婆飞回中原照料老人，修理店留给了朋友，自己一分未取。
几个月过去了，老人没任何好转的征兆，而老陈夫妇身无分文，又不好靠老人的钱生活，就想着一人留守，一人出去赚钱养家。
种菜上海
老陈的姐姐在上海太仓租了100多亩地种蔬菜，老陈去时，已是乱七八糟，买卖非常惨淡，只勉强保持。老陈没种过菜，但他对我们的管理能力颇有信心。
这片种茄子，那片种辣椒，老陈把100多亩地重新规划好后，就开始借助过去打造的人脉联系拜访当地的蔬菜专家，把他们请进去亲自指导。有位种西瓜的老专家，在海南搞育种时与老陈相识，非常为老陈的诚意所感，常不请自到，在老陈的西瓜地旁指挥技术职员掐头、翻秧，为老陈解决了不少难点。
老陈最担忧的是没像样的技术员。碰巧，在菜市场上，老陈结识了一位在上海帮人种了10多年蔬菜的安徽老乡，两人聊得十分投机，老陈就把他请到自己那儿当技术总监，没薪资，划出30亩地给他一个人经营，所有收入归其个人所有。
菜下来的时候，老陈开着机动三轮车四处兜售，苏州、常州天天至少两趟，风里来雨里去，十分辛苦。但老陈也时时豪情万丈，由于菜品好，价钱公道，老陈的菜车开到哪儿，哪儿的菜价就往降低，常常买菜的市民“哗哗哗”就围拢来，那阵势，老陈颇为自得。
但种菜的风险非常大。“天不叫你吃饭，你还就吃不到嘴。”老陈后来讲。
2026年4月，两场台风把老陈辛辛苦苦搞起来的99座钢架大棚全部掀翻，菜场颗粒无收，老陈只好请人把钢架拆掉，搭浅易大棚，搞陆地种植。
种菜的辛苦是不言而喻的。披星戴月，风餐露宿是常有些事，一个没干过苦力的人，一天到晚，数百斤的菜搬上搬下，还要风雨无阻赶到外地叫卖，那种艰辛老陈一辈子都忘不了。手上满是老茧，一到冬季就开裂……
“那天，大家都非常早忙完手头的活，约定晚上他来找我一块吃顿饭”，老陈的老婆左静说，“华灯初上，左等不来，右等不来，正着急呢，远远见他头戴‘老头抓’，身穿黄大衣，活脱脱一农家老汉，走近了，还一身是泥，看着心里堵得不可以。”
安顿好老爸爸，左静也到了上海，误打误撞跑到一家只招收上海职员的私人电信公司面试。公司答应试用，左静就沉下心做业务，对于转业后就分到地方邮政局的左静来讲，电信工作是轻车熟路。试用期过后第一个月，左静的业务量比公司所有单人业务量的总和还多，一下子在公司就站稳了脚跟。
所有向好。老陈的种菜大业收益平稳，发展趋势很好，老婆左静在公司按业务取酬，收入颇丰。但老陈的一些举措常常受姐姐的桎梏，双方在经营上发生分歧，以至于很难调和。
本就是来帮忙的，姐姐想转手别人就转手吧，老陈心灰意冷，暗然离沪。
回归酒店
“不说上海了吧！”左静白了老公老陈一眼，“告诉你说大家的第一辆车吧，那车，我可是一辈子都忘不了。”
“听过李金斗老师的《夜行记》吧，大家的第一辆车跟相声里倒了10手的车差不多，1997年在海南开始养虎纹蛙时花1300元买的，是辆柳州五菱，那个破呀，车窗玻璃基本上是个摆设，模糊不清，车里看不到车外，副驾驶边的车门也打不开，想坐上去，每次都得从司机位上爬过去。” 左静说。
天天早晨从居住地赶往养殖场，左静都得吆喝邻居过来推车，车是老爷脾气，没人推它就是不走。邻居是卖早点的，人实诚，每天等着给她推车。有天夜里有急事往养殖场赶，汽车大灯也罢工了，老陈把着方向盘不敢动弹，左静早有筹备，打开手电筒伸向窗外，一路上看到的都是小虫子在飞舞。
“很多艰难，目前回想起来感觉非常温馨，但在那时，生计无着的凄惶，你根本想象不到有多心酸。”
回到郑州时，老陈手里只有姐姐塞过来的3000元钱，在燕庄租一套房，交完房租，就又不名一文了。这可能就是他的宿命，从下海那天起就开始不停地画圆、画圆：艰难创业、走向鼎盛，然后所有归零。
天下没不下本钱的买卖，老陈没钱，只好熄了创业的心，先找份工作，保持生计。
朋友了解老陈有干酒店的本事，就把他往酒店里推。老陈从最基层做起，有那样多失败的经验做底子，非常快就崭露头角，不到一年，老陈跻身酒店管理层，随后被公司派到开封做项目老总。
随后，老陈看出了酒店咨询业中蕴藏着巨大的商业机会。
2026年4月，老陈与老婆注册了一家里介公司，起名字梵蒂酒店管理咨询公司，取“内心安宁，心灵高贵”之意，专门同意酒店委托，进行酒店业务管理。其时，星级酒店在中原大地遍地开花，酒店管理的市场前景十分广阔。
而老陈所在的酒店几乎全方位亏损，所有外派项目中只有老陈是在赚钱，酒店趋于土崩瓦解。做了几年的项目，老陈不忍这样舍弃，就渐渐转移到自己公司名下。
搞酒店管理，没实战经验不可以，公司职员需要有我们的酒店可以“练枪”。碰巧一朋友经营酒店不善，请老陈出谋划策，谋划到最后，朋友撤资，老陈上。
酒店临近郑州一条主干道，路对面是红木家具市场，熙来攘往的，客户资源应该不是问题，但酒店却有个致命伤——开在五楼，这与当地人的消费习惯相悖，不是什么大餐，吃顿饭，没几个人想跑那样高的地方。
但老陈不以为意。“说点励志的，我就是要选择这么个地方把它做起来，酒香不怕巷子深，那才叫本事！”老陈呷一口水，“那是玩笑话，这个酒店的最重要任务就是为公司培养做好酒店所需的各方面人才，它就是我的黄埔军校，它可以没钱赚，甚至赔钱。”
老陈把省内顶尖的烩面师父请来，就为了做小碗10元、大碗12元的羊肉烩面招揽客户。
“了解我为何上每一道菜都那样在乎吗？尝了又尝，品了又品，我是在跟自己打赌，我倒要看看做酒店用真材实料到底能否赚到钱？不欺瞒，不克扣能否长久？” 文图>本刊记者 张正良
来源：企业察看家